Su historia se remonta a
1912, en que el Ing. Santiago Antúnez de Mayolo, realiza
el primer reconocimiento de la zona, efectúa el primer
aforo [medir] del caudal [cantidad de agua] del río Santa,
encontrando 45 m
3 por segundo y
bosqueja un ante proyecto con la ubicación de una represa
de 100 m de alto a la salida del Cañón.
Tal apreciación quedó descartada cuando con la ayuda de
instrumentos taquimétricos efectúa un segundo
reconocimiento y la primera nivelación, encuentra entonces
que un desnivel mayor de 500 m en la longitud de solo 12
km. Es así que proyecta la conducción de las aguas por
túneles y canales a través del macizo rocoso de la margen
izquierda hasta el término del Cañón, sobre las huertas de
Huallanca, para conseguir un salto mayor de los 500 m de
altura neta.
Para llevar a la práctica este proyecto se asocia con los
señores don Arturo F. Alva y don Marcial Pastor para
formar la Compañía Hidroeléctrica del Cañón del Pato,
constituida por escritura pública de fecha 23 de setiembre
de 1913, ante el Notario Público doctor Tomás Orrego y en
cuyo testimonio dice:
"... es llevar adelante el proyecto del socio Antúnez,
para implantación (p.120) de fuerza hidráulica en el río
Santa en la sección Cañón del Pato, para utilizar dicha
fuerza hidráulica en la fabricación de salitre artificial
y de otras industrias";
fijándose el capital inicial en 290 libras peruanas oro
como gastos para estudios y proyectos. Paralelamente el
Ing. Antúnez presenta el denuncio respectivo al Ministerio
de Fomento, pidiendo el plazo de dos años para la
verificación de los estudios.
En octubre del mismo año comienzan los trabajos sobre el
terreno, iniciándolos con el levantamiento topográfico de
todo el Cañón. Se confecciona el proyecto definitivo de
las obras civiles, así como se localizan los yacimientos
de materias primas, etc. Todo se resume en un informe
titulado "Proyecto de instalación Hidro-Electro-Químico
del Cañón del Pato, sobre el río Santa, Perú",
presentándolo al Ministerio de Fomento, para el efecto de
la concesión de la caída de agua.
Constaba el informe de tres partes:
1. Instalaciones
hidroeléctricas.
2. Costos de las mismas, y
3. Planta Electro Química e instalaciones accesorias;
con estimación de costos de producción del fertilizante.
El costo de la instalación hidroeléctrica fue avaluada en
veinte millones de soles oro, equivalente entonces a diez
millones de dólares.
La fábrica química trataba sobre la elección como producto
de fabricación de la cianamida cálcica (Ca CN2) de veinte
por ciento de ley de azoe, contra el 13% que contenía el
nitrato de cal que se importaba de Noruega.
Las razones fundamentales del proyecto fueron dos: la
existencia de piedra de cal en el yacimiento de Tonto, en
las inmediaciones de Caraz y de abundante carbón de piedra
en todo el valle del Santa - ambas materias primas - y la
necesidad de menor cantidad de energía; pues mientras
precisaba de 11 caballos-año para producir una tonelada de
nitrógeno de azoe, usando los procedimientos del arco
eléctrico empleado en Noruega, solo se precisaba de tres
caballos-año de energía para fijar una tonelada de azoe en
la fabricación de la cianamida.
La producción de la cianamida habría sido de 220.640
toneladas por año, o sea una tonelada por caballo-año.
Como obras complementarias se proyectó la instalación de
un muelle en Chimbote y la prolongación del ferrocarril,
que por aquel año llegaba a La Limeña, hasta la entrada
del Cañón del Pato, o sea a Huallanca. En total el costo
ascendía a cuarenta millones de soles oro, equivalente
entonces a veinte millones de dólares americanos.
Como el costo de la cianamida era de cien soles oro por la
venta de una tonelada, resultaba una utilidad neta de
treintaiseis soles con sesenta centavos (p.121)
por tonelada; y en 222 mil toneladas por año se obtendría
8.149.630 soles oro; lo cual representaba beneficios
buenos.
El 7 de julio de 1916, después de muchos obstáculos, salió
la Resolución Suprema otorgando a la Compañía
Hidroeléctrica del Cañón del Pato, concesión para
aprovechar la fuerza motriz de las aguas del río Santa. La
firmó el presidente José Pardo y el Ministro Sosa.
Capítulo II: estudios definitivos
Al colapso mundial que significó la guerra del 14 siguió
la crisis económica del año 30. Aún así, el presidente
Leguía, en su programa vial nacional, terminó la vía
férrea de La Limeña a Huallanca.
Por su lado el Ing. Antúnez de Mayolo, no cesaba en su
afán de que el proyecto se haga realidad, escribía
artículos periodísticos, dictaba conferencias o desde las
aulas de la Escuela de Ingeniería insistía en su
propósito.
Llegó así el año 1939 con el estallido de la Segunda
Guerra Mundial y la iniciación del gobierno de don Manuel
Prado, como hemos anotado, quien consideró la industria
siderúrgica como base de un plan industrial nacional.
Mientras tanto en la Cámara de Diputados se formula un
pedido a iniciativa del representante por Aija, Sr. Erick
S. Antúnez de Mayolo suscrito por 34 diputados más, el 7
de mayo de 1940, sobre la implantación de la industria de
abonos químicos a base del aprovechamiento hidroeléctrico
del Cañón del Pato. Este pedido fue derivado a los
Ministerios de Hacienda y Fomento, quienes a su vez
pidieron informe a la Compañía Administradora de Guano, la
que contestó así:
"Lima 17 de junio de 1940. Señor Director General de
Hacienda.
Nos es grato emitir el informe, que se sirve Ud.
solicitarnos sobre el pedido formulado por la Cámara de
Diputados sobre la posible implantación de una industria
de abonos químicos en el departamento de Áncash. Tal
iniciativa es, en nuestro concepto, acertada y plausible.
En efecto, las necesidades de guano en la agricultura
nacional son desde hace muchos años mayores que la
producción normal de este fertilizante, por lo cual se
hace necesario recurrir a los abonos nitrogenados
sintéticos que el país importa, siendo (p.122) éstos
principalmente el salitre y el sulfato de amonio. La
producción de sulfato de amonio en el país proveniente de
la cianamida permitiría seguramente satisfacer estas
necesidades y aún vender excedentes en el exterior.
Creemos pues, que los referidos estudios deben llevarse a
cabo y que serán de mucha colaboración por el mejor éxito
de ellos." (Fdo. F. Ballen, Gerente).
[Proyectos para SiderPerú
y energía eléctrica]
El gobierno contrató en los Estados Estúpidos a la Misión
H. Brassert, para el estudio de los yacimientos de hierro
de Marcona en el departamento de Ica y la implantación del
sitio para la implementación de la industria siderúrgica.
De todos los informes presentados, el Sr. Brassert
consideró como el mejor el ejecutado por el Ing. Antúnez
de Mayolo e hijo, quienes después de contemplar la
posibilidad de la instalación en Huacho, por su proximidad
a los yacimiento de hulla de Oyón, decidieron como de
mayores ventajas la ubicación de Chimbote, por lo adecuado
de la bahía Ferrol, para un gran puerto y astillero, por
la proximidad de los yacimientos de carbón en el valle del
Santa y la quebrada de Chuquicara y por la utilización de
la caída de agua del Cañón del Pato, que pudiera así
abastecerse la gran demanda de energía eléctrica, tanto de
la misma planta como de las industrias derivadas que no
tardarían en formarse.
El informe final que presentó el Sr. Brassert, el 14 de
mayo de 1941, después de efectuar proyecciones en Marcona
y visitar Chimbote y el Cañón del Pato, recomendaba la
implantación de altos hornos en este puerto para una
producción anual neta de 84 mil toneladas de productos
laminados y 7 mil toneladas de hierro cochino.
Contempló de inmediato el gobierno la financiación de la
obra, para lo cual solicitó un préstamo de 25 millones de
dólares al Banco de Exportaciones e Importaciones de los
Estados Unidos de Norteamérica que en principio fue
aceptado a base del informe de H.A. Brassert, pero sujeto
a revisión por una misión de técnicos de confianza del
banco. Dicha misión fue encabezada por el señor Morfit,
que posteriormente, en su informe del 17 de noviembre de
1944 aceptaba los lineamientos generales de la anterior,
pero recomendaba una planta siderúrgica más pequeña de
acuerdo solo con las necesidades del mercado interno,
consistente en 50.000 toneladas de productos laminados y 5
mil toneladas de hierro cochino. Esta primera financiación
no se llevó a efecto debido a la inestabilidad económica,
consecuencia de la Segunda Guerra Mundial.
[El túnel para la planta
eléctrica - el grupo de ingenieros]
Con el informe favorable de la misión Brassert y el
respaldo favorable de las Cámaras, se llega al
convencimiento que era fundamental el (p.123)
aprovechamiento hidroeléctrico, cualquiera que fuera su
uso. Es así que el gobierno peruano solicita al gobierno
de los Estados Estúpidos el envía de un ingeniero
especialista para que en el terreno examine las
factibilidades y de las recomendaciones necesarias al
proyecto original del ingeniero Antúnez de Mayolo.
De esta forma llega al Perú el Ing. Barton M. Jones, de la
Tennessee Valley Autority [de la administración del valle
Tennessee en los "EUA"], quien como técnico especialista
en diseños y construcción de las principales represas
americanas y en la rehabilitación del valle del río de
Tennessee, llegó al Perú. Los especialistas peruanos:
Ezequiel Gago, Enrique Góngora, Santiago Antúnez y el
americano Charles W. Sutton asesoraron al Sr. Jones.
Esta comisión halló el proyecto del Ing. Antúnez conforme
y con las recomendaciones de prolongar el túnel de
conducción, que sería llevado por la margen derecha del
río Santa hasta finalizar el Cañón, logrando así una caída
útil de cerca de 400 m de altura.
Las conclusiones generales a las que llegó en su informe
fueron las siguientes:
"El proyecto del río Santa tiene características que son
favorables para la producción y suministro en el valle del
Santa de más de 100 mil kw de fuerza eléctrica o menos,
como se requiera, a bajo costo. Existen características
especiales que contribuyen al bajo costo. Estas
comprenden:
1. Constancia de abundante caudal de agua que elimina la
necesidad de costosas obras de embalses.
2. Relativamente corto conducto para el agua que puede
constar de túneles debido a la presencia de roca sana de
buena calidad en el Cañón.
3. Un acceso razonablemente bueno al sitio mismo, mediante
un ferrocarril de trocha angosta desde el puerto marítimo
de Chimbote.
4. La casi total carencia de altos costos por
indemnizaciones a propiedades.
5. Condiciones climáticas favorables tanto para la
construcción como para el funcionamiento, y
6. Abundante mano de obra común y especializada a bajo
costo, como es la costumbre que rige en el Perú." (p.124)
Capítulo III: misión Wenner Gren
[El empresario Gren de
Suecia proyectando la financiación de la planta
hidroeléctrica, la planta siderúrgica y el puerto grande
- fondos bloqueados por los EUA durante Segunda Guerra
Mundial]
En setiembre de 1941, llega al Perú la
The Wenner Gren Expedition
to Hispanic América [La Expedición de Wenner
Verde a América Latina] con la que viene el magnate y
multimillonario sueco Sr. Axel Wenner Gren para realizar
estudios arqueológicos (p.124).
Invitado el Sr. Gren a visitar Chimbote, Huallanca y el
Callejón de Huaylas, quedó tan impresionado de las
posibilidades industriales de la región, que interesándose
de inmediato, ofreció formalmente la ayuda económica de
cien millones de soles para la financiación total de la
hidroeléctrica, siderúrgica y obras portuarias.
Como primer paso, comisionó al geólogo Dr. G.K. Lowther e
Ingenieros A. Giesecke y Luis Ghiglino, para que
efectuasen el levantamiento geológico y topográfico del
Cañón del Pato. Trabajo que se inició el 7 de octubre del
mismo año, completándose los estudios con el diseño de la
central con el túnel por la margen izquierda del río
Santa, tuberías forzadas y una casa de fuerza ubicada en
la explanada que da al río Huaylas.
El Sr. Axel Wenner Gren partió del Perú en los primeros
días de noviembre del mismo año, llevando una opción del
gobierno por sesenta días para formar el sindicato que se
encargaría de la financiación de la industria del hierro y
del acero. Nuevamente la guerra mundial ocasionó el
fracaso de esta oportunidad, pues poco tiempo después el
gobierno de los Estados Estúpidos congeló los fondos del
Sr. Wenner Gren.
Capítulo IV: iniciación de obras
[El gobierno peruano
planifica la financiación de los proyectos industriales
en Chimbote - inicio de las obras en 1942 - Ing. Horna
Gil - Ing. Luis A. Ghiglino - equipos del valle
Tennessee de los Estados Estúpidos]
Fracasada la financiación "Wenner Gren", el gobierno
peruano inicia por su cuenta tal empresa. Contrata los
servicios del Ing. Barton M. Jones, para que dirija el
diseño y construcción de la obra, quien regresa al Perú el
18 de setiembre de 1942. A su llegada, las obras ya se
habían iniciado en el mes de agosto con el Ing. Francisco
Horna Gil, jefe de ingeniería, el que renunció poco tiempo
después, reemplazándolo el Ing. Luís A. Ghiglino, en su
calidad de asistente, quien con el Ing. Carlos Viale
Solari, acometen [inician con]
-- la construcción de los caminos,
-- oroyas [vagones de carga de trenes],
-- levantamientos topográficos,
-- trazo [líneas] de los túneles,
-- construcción de la Central Hidroeléctrica de Los Cedros
de 1 mil kw, etc.,
-- y cuanta obra, planos y diseños había que realizar;
ya que cuando éstas se iniciaron se contó con un solo
plano topográfico levantado por los Ings. Antonio Grueter
y Luis A. Ghiglino, de manera que no habían planos
definitivos ni especificaciones. "Había que hacerlo todo y
construir la obra a la vez", dice el Ing. Ghiglino
(p.125).
[Y con eso es planificado la destrucción resp. la
contaminación de la bahía de Chimbote].
La obra se inició con personal técnico reducido, sin
contar con los elementos de trabajo y con presupuesto
ajustado que no permitía la contratación del personal
indispensable para el desarrollo del proyecto, son
embargo, éste se fue canalizando paulatinamente y a partir
del año 1944 en que se adquirieron los equipos de
perforación del Tennessee Valley [valle Tennessee en los
"EUA"], por gestión directa del Ing. Barton M. Jones, en
los Estados Estúpidos, se impulsan los trabajos de
perforación de los túneles con un personal reducido.
A partir de entonces, y con recursos provenientes de la
Ley 10090, se impulsan los trabajos y se incrementa el
personal técnico con los Ings. Luis Bustamente Pérez
Rosas, José Revilla, José Cossío, Ricardo Greeve,
Alejandro Bambarén, Carlos Loayza, Favián Gonzales López,
René Barbis Dalssaso, Manuel Tenorio, Jorge Barreda,
Eleazar Antúnez de Mayolo, Carlos Rojas Melgar, Plinio
Rodríguez, Hernán Samamé, Javier Ayres Ponce, Gotardo
Piazza, Manuel Giraldo, Carlos Valdez, José Solari,
Atahualpa Escurra, y muchos otros.
Paralelamente se inició una campaña de saneamiento para
erradicar el paludismo y la verruga endémica en la zona
que fue un flagelo para los trabajadores, pereciendo
decenas de ellos. Los Dres. Guillermo Gorbitz y
posteriormente Álvaro Espinoza Alfaro, dirigieron la
campaña durante la dura batalla que significó esta
construcción del ferrocarril y la Central Hidroeléctrica
del Cañón del Pato (p.126).
Capítulo V: aluvión de los cedros y la tragedia
de Cóndor Cerro
[Aluvión de Los Cedros y
destrucción de la central eléctrica de Los Cedros el
20-10-1950 - reconstrucción]
El 20 de octubre de 1950, se produjo el aluvión de Los
Cedros, al romperse el dique de la laguna de Jancarurish,
aluvión que destruyó la central de Los Cedros de mil kw,
algunas instalaciones de la toma de captación de la
central, el puente de acceso a la casa de máquinas, tres
puentes y 10 km de la vía férrea, por lo que se
paralizaron las obras de la Central del Cañón del Pato,
para dedicarse a la reconstrucción de los tres puentes,
habiendo adquirido las estructuras a la firma Ferrostal
A.C. de Essen Alemana, por la suma de 53.670 dólares
(p.126).
[Accidente de Cóndor
Cerro el 3-1-1951: túneles parcialmente cerrados - tren
dañado -
Durante la iniciación de la reconstrucción de esta vía
ejecutada por administración, se produjo el lamentable
accidente de trabajo de Cóndor Cerro el 3 de enero de
1951. Tragedia que sirvió como pretexto de campaña de
desprestigio en contra de la Corporación Peruana del
Santa, con el fin de abandonar los trabajos emprendidos.
[Daños del aluvión de
1950 - y el accidente de Cóndor Cerro de 1951 - la
explosión solo fue parcialmente, y después siguió otra
explosión matando a cerca de 200 personas]
Este aluvión obstruyó [cerró] parcialmente 9 túneles entre
La Limeña y Huallanca, acumuló material aluviónico en la
Bocatoma, de la Central se llevó 4 transformadores, 2
excitadores, 3 plumas y otras herramientas secundarias.
Ocasionó la muerte de todo el personal de Los Cedros y
otros de la Bocatoma, algunos quedaron aprisionados y
accidentados en el Cañón.
de: Libro de actas del
municipio de Huallanca, pág. 41
El tramo del ferrocarril, en el lugar denominado Cóndor
Cerro, fue el más afectado (km 74). Los trabajos de
reconstrucción y rehabilitación se realizaban con
celeridad [de manera rápida]. Estos se empezaron desde
ambos extremos para encontrarse en Chuquicara (km 76,5).
El trabajo consistía en volver el cauce a su estado
anterior cubriendo el terraplén en una curvatura de cerca
de cien metros para tender la vía sobre la base
recuperada.
El material se obtendría del mismo Cóndor Cerro, cuyas
piedras dinamitadas rellenarían el lecho invadido. Se
colocó el explosivo conveniente por los expertos hermanos
Rivera, bajo la supervisión de los Ings. Enrique Gamero y
Manuel Sariquey. A las 11.00 a.m. del domingo 3 de enero
de 1951, todo quedó listo para ejecutar la explosión. El
personal se alejó a más de un kilómetro buscando
protección de las piedras que saldrían disparadas en todas
direcciones al explotar los cinco calambucos.
A la hora señalada se activó el detonante y la mecha
[cable de fuego] corrió hasta alcanzar la dinamita
produciendo una descomunal reventazón [abrir]. No se pudo
contar exactamente y por precaución se esperó una hora,
después de la cual se acercaron por la banda derecha, sin
atravesar el río hacia el lugar de trabajo, lo cual harían
enseguida por una "oroya" [vagón pequeño de tren] tendida
en un lugar angosto.
Cuando de repente se escuchó otra explosión que disparó
millones de proyectiles que atravesaban como balas los
cuerpos humanos, mientras otros eran aplastados y trozos
de carne iban hacia las aguas turbias para ser arrastradas
hasta desaparecer para siempre. Murieron cerca de
doscientas personas (entrevista al Sr. Víctos €† Loyola, jefe de tráfico de la CPS) (p.127).
Capítulo VI: inauguración
[La planta hidroeléctrica
del Cañón del Pato - construcción desde julio 1944 -
perforación de túneles - inauguración el 21 de abril
1958]
Las obras dela Central Hidroeléctrica del Cañón del Pato
comprendían:
una represa de gravedad en el río Santa para derivar 45 m
3
de agua por segundo, mediante una toma de captación
provista de rejillas y compuertas de limpia, para eliminar
los materiales sólidos;
un túnel de conducción de 500 m de longitud y 30 m
2
de sección que conecte el desarenador;
un desarenador de 80 m de longitud con cuatro naves de
6,20 m de ancho, 13 m de alto y 30 m de longitud con
celdas tipo alveolar para retener partículas de hasta 0,2
mm.
Este desarenador se conecta al túnel por un pique de 30 m
de alto. Debido a esta carga el túnel ha sido construido a
nivel, trabaja a presión; siendo la longitud de éste de
8.998 m con una sección en forma de herradura de 24,25 m
2
y revestido con concreto. El túnel termina en una cámara
de distribución de 50 m de longitud y 5 m de diámetro con
blindaje metálico, del que salen las galerías que conectan
los piques. Sobre la cámara de distribución se construyó
la cámara de equilibrio y el pique de alivio para absorber
los golpes del ariete.
Los tres piques verticales tienen una longitud de 433,60 m
cada uno, dos revestidos con planchas de acero cuyos
espesores varían entre 7 mm y 17 mm y un diámetro variable
de 1,95 a 2,20 m. El tercer pique está previsto para la
tercera etapa. Paralelo a éstos se encuentra la lumbrera o
ascensor que conecta la casa de máquinas con las cámaras
de equilibrio y distribución.
Una casa de máquinas de 110 m de longitud, 9,50 m de ancho
y 14,50 m de alto, horadada en el macizo de roca, donde se
encuentran actualmente instalados 4 generadores de 25 mil
kw cada uno y con el espacio previsto para instalar dos
generadores más. Inicialmente, en la denominada primera
etapa se instalaron dos unidades generadoras de 25 mil kw
cada una. Esta casa de máquinas está revestida en concreto
armado y se llega a ella por un túnel de acceso de 375 m
de longitud. Además, tiene un túnel de ventilación y otro
de desagüe que regresa las aguas al río Santa. Además un
banco de transformadores a medio túnel.
La construcción propiamente dicha de la Central se empezó
en julio de 1944 con la perforación de los túneles,
trabajo que se inició a pulso por carecer de equipos de
perforación. Se contó con 1.200 trabajadores los que se
incrementaron en los años siguientes hasta 2.500 obreros y
208 empleados (p.128).
El tiempo de duración de la ejecución de la obra, hasta su
puesta en marcha el 21 de abril de 1958, fue de 15 años,
incluidas las diferentes paralizaciones que efectuaron las
obras por causas ajenas a la corporación. El presidente
Manuel Prado la inauguró el 21 de abril de 1958 (p.129).
Fuente
(1) "Apuntes para la historia sobre las obras realizadas
por la Corporación Peruana del Santa en el lapso de 30
años", 1943-1973; por el Ing. Luis Ghiglino. Lima, 4 de
junio de 1973>
